Опис

Книга Mercedes-Benz SL-Class (фрагмент тексту)

Команда Mercedes-Benz здобула легендарний статус у 1930-х роках, коли її Срібні стріли не мали суперників на гоночних трасах. Проте Друга світова війна на 13 довгих років перервала торжественну процесію автомобілів з тризубцем на капоті. Вона повернулася до світу гонок навесні 1952 року, коли компанія представила свій революційний W194, автомобіль, який став прототипом першого Mercedes-Benz SL.

Голова команди Mercedes-Benz Альфред Нойбауер уважно стежив за відновленням спортивних змагань і виникненням нових конструкторських рішень у післявоєнній автомобільній промисловості. Особливо популярними були витривалість гонки на початку 1950-х років, включаючи відроджені марафони 24 годин Ле-Мана, Мілья Мілья і Тарга Флоріо.

Перемоги в цих гонках могли значно збільшити популярність бренду і повернути його колишню спортивну славу. Тому робота над новим гоночним автомобілем, здатним викликати конкурентів, була віддана на повну потужність в конструкторському бюро. Автомобіль повинен був бути не лише потужним, але і легким і надійним. Талановитий дизайнер Рудольф Уленгаут очолив проект.

Для зменшення ваги він вирішив використовувати просторий трубчастий каркас, до якого були прикріплені всі компоненти і збори. Для забезпечення стрімкої форми передньої частини двигун був встановлений під кутом. Кузовні панелі були виготовлені з легкого сплаву алюмінію та магнію, а до салону можна було потрапити за допомогою незвичайних дверей, що відкривалися вгору.

Їх назвали “двері-чайки” за їх дивовижну форму, яка пізніше була успадкована моделлю 300 SL. Двигун був позичений від флагманського Mercedes-Benz 300 (W186), який дебютував у 1951 році. 3-літровий рядний 6-циліндровий двигун був модернізований: встановлено нову алюмінієву головку циліндра з більшими клапанами і збільшеною стисливістю. Двигун також був обладнаний системою змазування сухим картером і трьома карбюраторами Solex.

В результаті всіх модифікацій потужність двигуна зросла до 175 к.с. Його поєднання з повністю синхронізованою 4-ступінчастою механічною коробкою передач дозволило автомобілю, який мав заводський індекс W194, розганятися до швидкості до 257 км/год. Гоночний автомобіль був представлений пресі в березні 1952 року, і новий автомобіль взяв участь у престижних змаганнях Мілья Мілья 4 травня.

На своєму дебютному змаганні купе W194 фінішувало другим і четвертим загалом, але команда Mercedes-Benz зайняла всі три підіумні місця на великій премії Берну в Швейцарії 18 травня. В червні екіпажі Срібних стріл зайняли перше і друге місця на підіумі на 24-годинній гонці Ле-Мана.

У серпні відкрита версія автомобіля принесла чотирьохкратну перемогу заводській команді на 15-річному ювілейному гран-прі Нюрбургринга. А завершальна точка сезону була поставлена екіпажами у двох купе, які виграли подвійну перемогу в виснажливому марафоні Каррера Панамерикана в Мексиці у листопаді 1952 року.

Величезний успіх W194 привернув увагу бізнесмена Максиміліана Гоффмана, який виїхав за кордон з Австрії перед війною, і до початку 1950-х років став офіційним імпортером автомобілів Mercedes-Benz у Сполучених Штатах. Йому приписують ключову роль у появі дорожньої версії 300 SL Gullwing.

Гоффман переконав керівництво Daimler-Benz зробити комерційне використання триумфу моделі на трасі і якомога швидше запропонувати її виробничу версію заможній публіці. Аргументи Макса звучали досить логічно і переконливо, і в вересні 1953 року конструкторське бюро компанії приступило до роботи над цією ідеєю.

Прочитайте продовження історії Mercedes-Benz SL-Class у книзі.

Інші книги про історію Mercedes:

Mercedes-Benz SL-Class

Mercedes-Benz R129

Mercedes-Benz W186-W100

Mercedes-Benz W202

Mercedes-Benz W163 (ML)

Mercedes-Benz W108-W112

Mercedes-Benz W115/W114

Mercedes-Benz W201

Mercedes-Benz W210

Mercedes-Benz W116

Mercedes-Benz W140

Mercedes-Benz W